Plongez dans l'étude EXCOM pour découvrir la valeur réelle des commerces de proximité

Les commerces de proximité sont bien plus que de simples lieux d'achat. Ils jouent un rôle essentiel pour les habitants, notamment les personnes isolées, qui trouvent chez leurs commerçants un espace d’écoute et d’échange. 
Un fleuriste parisien témoigne : "J’ai beaucoup de personnes âgées dans mon quartier qui viennent bavarder dans ma boutique quand elles font leurs courses, certaines donnent mon numéro de téléphone à leurs enfants qui peuvent m’appeler s’ils n’arrivent pas à se joindre, j’ai même des clefs pour aller chez leurs parents ».

93% des commerces interrogés ont des discussions personnelles avec leurs clients. 

Pour près de 7 commerçants sur 10, ces échanges ont lieu au moins une fois par semaine. De plus, 72% prennent le temps de donner des explications sur leurs produits et 47% organisent annuellement des moments collectifs.

La solitude est le quotidien de nombreuses personnes, en particulier des séniors. Les petits commerces leur offrent un lieu de discussion et d’interactions sociales, souvent rares dans leur journée.

Le temps passé par les commerçants à créer du lien social est comparable à une activité bénévole d’écoute et d’accompagnement très précieuse pour la collectivité.

De nombreux commerçants de proximité sont régulièrement en contact de personnes en situation de précarité. Leur premier réflexe est d’offrir une aide d’urgence aux plus démunis. Cela prend souvent la forme d'un don de nourriture, d’une boisson chaude ou fraîche, ou encore l’accès aux toilettes de leur établissement.

78% des commerçants sollicités par des personnes dans le besoin leur apportent de l'aide.

Au-delà de cette aide immédiate, les commerçants jouent souvent un rôle de relais vers les services sociaux et les associations caritatives. Beaucoup s'impliquent dans des actions solidaires telles que la collecte de denrées alimentaires ou la participation à des programmes d'aide aux personnes isolées.

Cet engagement représente un soutien précieux pour les personnes vulnérables, offrant une présence et une écoute, en complément des dispositifs institutionnels.

Les petits commerçants ont à cœur de s’intégrer dans les réseaux professionnels locaux. 

96% des répondants déclarent rendre des services aux autres commerçants des alentours. 

Cette entraide prend diverses formes, comme la recommandation des commerces voisins à leurs clients, la réception de colis, ou la surveillance mutuelle des boutiques. Cette solidarité locale renforce les liens entre les professionnels et contribue à la cohésion du quartier.

Les commerçants développent également des liens étroits avec les habitants de leur immeuble et de leur quartier. Près de 70% d’entre leur rendent de petits services, facilitant la vie des résidents de leur bâtiment.

Enfin, les commerces contribuent à dynamiser la vie locale par l'organisation d'événements et d'animations. Près d’un commerçant sur 2 le fait au moins une fois par an. Ces initiatives, souvent portées par des associations de commerçants, renforcent l’identité du quartier et en font un lieu attractif et vivant.

En donnant sur la rue et en attirant un flux régulier de clients, les commerçants contribuent à la prévention de la criminalité et au renforcement du sentiment de sécurité des passants. 

Au-delà de cette présence dissuasive, les commerçants sont souvent en première ligne lorsqu’un incident survient. Ils peuvent apporter une aide immédiate face à un malaise, un accident ou une situation d’urgence, en proposant un espace de repos ou en alertant rapidement les secours. 

Près de 2 commerçants sur 10 déclarent intervenir au moins une fois par mois pour venir en aide à une personne en détresse. 

Un libraire parisien témoigne : "Le commerce est devenu un point de ralliement pour les habitants du quartier qui n’hésitent pas à venir demander de l’aide, comme mon voisin en situation de handicap qui s’est retrouvé coincé en dehors de chez lui".

De plus, les commerces peuvent servir de refuge sûr pour les personnes en détresse ou victimes de harcèlement, agissant comme des Safe Places. Des dispositifs spécifiques, comme l’application mobile Umay ou le plan Angela, permettent d'identifier ces lieux où une personne se sentant menacée peut demander assistance.

Ainsi, la présence des commerces et leur capacité d'intervention rapide constituent un atout essentiel pour la collectivité, renforçant à la fois la vigilance urbaine et l’entraide de proximité.

Le commerce de proximité joue un rôle clé dans la transition écologique en adoptant diverses pratiques responsables. Beaucoup de commerçants s'engagent activement pour réduire leur consommation d'énergie et d'eau. La majorité des commerçants interrogés a ainsi investi dans des solutions visant à limiter leur consommation électrique tandis que plus d’un commerçant sur 5 a mis en place des dispositifs pour économiser l'eau. D'autres gestes simples, comme l'extinction des lumières la nuit ou une gestion plus raisonnée du chauffage, sont également fréquents.

La gestion des déchets et le recyclage constituent un autre axe d'engagement. 

Près de 8 commerçants sur 10 accordent une importance particulière à la réduction des déchets.

Presque la moitié (44%) ont recours à des solutions de recyclage. Par ailleurs, environ 20% des répondants prennent d’autres initiatives comme la récupération des végétaux ou les dons d'invendus.

Les commerçants jouent également un rôle essentiel dans la sensibilisation de leur clientèle à des modes de consommation plus durables. 72% d’entre eux cherchent à encourager cette démarche notamment en échangeant régulièrement avec leurs clients sur le sujet. Certains proposent des conseils personnalisés, tandis que d’autres incitent à l’usage d’emballages réutilisables en offrant des réductions.

À travers ces initiatives, les commerçants de proximité participent activement à la transition écologique, contribuant à une prise de conscience collective et à des changements progressifs dans les habitudes de consommation.

Le commerce de proximité participe activement à l’entretien et l’embellissement de l'espace public. Nombreux sont les commerçants (46%) qui accordent une attention particulière à la présentation de leur vitrine, considérant cet élément comme essentiel à l’image du quartier. 

La préservation du patrimoine architectural est également une préoccupation pour certains commerçants. Près d’un tiers d’entre eux veille à l’entretien et à l’amélioration de la façade de leur établissement, participant ainsi à la mise en valeur du patrimoine bâti et, parfois, à la réhabilitation de bâtiments anciens.

Les commerçants contribuent également à la propreté des rues et des trottoirs, venant ainsi compléter l’action des services municipaux. 

7 commerçants sur 10 nettoient au moins une fois par semaine les abords de leur boutique, et 1 sur 6 le font plusieurs fois par jour. 

Bien que souvent peu visible, cette initiative contribue largement à la qualité du cadre de vie sans compter que l'engagement des commerçants dans l'entretien de l'espace public représente un gain économique non négligeable pour la collectivité. 

L’étude EXCOM permet de prendre la pleine mesure du rôle des commerçants dans la vie d’un territoire. En plus d’être des acteurs économiques essentiels de nos villes, ils tissent du lien social, soutiennent les plus vulnérables, dynamisent la vie locale, participent à la sécurité et contribuent à la transition écologique. 

La dernière phase de ce grand projet, se concrétisera dans les prochaines semaines par le lancement du premier simulateur d’équivalence monétaire des bénéfices non marchands des commerces. Cet outil innovant permettra d’attribuer une valeur mesurable aux apports des commerçants, qu’il s’agisse de temps consacré, de services rendus ou d’impact financier sur des enjeux clés comme l’isolement, la propreté ou la sécurité.

Une avancée majeure qui confirme ce que tout le monde reconnaît intuitivement : le commerce de proximité est un pilier du bien commun et du dynamisme de nos territoires.

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